Nos situamos en la página 181 de Innovación abierta de Henry W. Chesbrough. Estamos en el epígrafe Propuesta de valor del capítulo El modelo de negocio. El autor se plantea la conveniencia de que en toda innovación nos preguntemos cómo debería ser el producto (servicio) desde el punto de vista del consumidor (cliente). Para ilustrar la idea utiliza la imagen de la comparación entre las vitaminas y los calmantes.

Henry W. Chesbrough

Las vitaminas son buenas y nos vienen bien. Sin embargo, normalmente no las ingerimos de forma regular como una obligación. Si prescindimos de ellas, no las echaremos en falta en el corto plazo. Nuestro presupuesto vitamínico es ninguno o tiende a cero en condiciones normales. Gastar dinero en vitaminas es una decisión que se piensa, aunque el precio sea bajo.

Los calmantes, por suerte, tampoco los tomamos como menú del día, pero si los necesitamos, los necesitamos. Y pagamos lo que sea, cuesten lo que cuesten. Cuando duele la cabeza, las muelas o la mano…, el dolor en el bolsillo pasa a un segundo plano.

El calmante es una propuesta de valor mucho más fuerte que la vitamina: como la necesidad se percibe de forma más aguda, el beneficio es mayor y se percibe más deprisa. Hasta aquí las palabras adaptadas de Henry W. Chesbrough.

Volvamos a nuestro caso concreto –cada uno al suyo, al de su negocio o actividad–, y reflexionemos si lo que estamos inventando es un calmante o una vitamina. ¿Y por qué no un calmante que sea vitamina? ¿Por qué no? No olvidemos que manejamos una comparación dentro de una metáfora, no estamos dando consejos a laboratorios que ya hace años inventaron lo del calmante vitaminado (al menos aún me llegan las notas del jingle “…le devuelve la alegríaaaaaaa”).

¿Se ha planteado innovar moviendo su propuesta hacia el equilibrio del “Calmante Vitaminado”? La cuestión suele pivotar entre dos puntos enfrentados que con algo de ingenio podríamos conciliar. Algunos ejemplos: lo bonito y lo funcional; lo útil y lo cómodo; lo barato y lo duradero; lo exclusivo con lo standarizado, lo local con lo global… ¿Por qué no podemos ser pequeños Zara´s o iTunes?

Me conformaría con que de la imagen de los calmantes y las vitaminas nos pusiéramos en la situación del cliente. Probablemente descubramos algo que nos quite los dolores de cabeza y nos haga más fuertes (o al revés).

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